Katakana Basics · Japanese

Grammar notes

Katakana (カタカナ) is Japan's other phonetic script — it represents the exact same sounds as hiragana, but with different-looking characters. It's mainly used for words borrowed from other languages (コーヒー, from "coffee"), foreign names, onomatopoeia, and sometimes for emphasis (like italics in English).

Two extra marks show up only in katakana words:

ー (chōonpu) lengthens the vowel that comes before it. コーヒー is コ (ko) + ー (extends the o) + ヒ (hi) + ー (extends the i) = koohii.
A small ッ doubles the consonant that follows it. インターネット ends in ネッ + ト, doubled to ...netto.

Gojūon (basic 46 sounds)

	a	i	u	e	o
—	ア a	イ i	ウ u	エ e	オ o
k	カ ka	キ ki	ク ku	ケ ke	コ ko
s	サ sa	シ shi	ス su	セ se	ソ so
t	タ ta	チ chi	ツ tsu	テ te	ト to
n	ナ na	ニ ni	ヌ nu	ネ ne	ノ no
h	ハ ha	ヒ hi	フ fu	ヘ he	ホ ho
m	マ ma	ミ mi	ム mu	メ me	モ mo
y	ヤ ya		ユ yu		ヨ yo
r	ラ ra	リ ri	ル ru	レ re	ロ ro
w	ワ wa				ヲ wo
n	ン n

Dakuten and handakuten (voiced sounds)

	a	i	u	e	o
g	ガ ga	ギ gi	グ gu	ゲ ge	ゴ go
z	ザ za	ジ ji	ズ zu	ゼ ze	ゾ zo
d	ダ da	ヂ ji/di	ヅ zu/du	デ de	ド do
b	バ ba	ビ bi	ブ bu	ベ be	ボ bo
p	パ pa	ピ pi	プ pu	ペ pe	ポ po

Yōon (contracted sounds)

	ya	yu	yo
ky	キャ kya	キュ kyu	キョ kyo
sh	シャ sha	シュ shu	ショ sho
ch	チャ cha	チュ chu	チョ cho
ny	ニャ nya	ニュ nyu	ニョ nyo
hy	ヒャ hya	ヒュ hyu	ヒョ hyo
my	ミャ mya	ミュ myu	ミョ myo
ry	リャ rya	リュ ryu	リョ ryo
gy	ギャ gya	ギュ gyu	ギョ gyo
j	ジャ ja	ジュ ju	ジョ jo
by	ビャ bya	ビュ byu	ビョ byo
py	ピャ pya	ピュ pyu	ピョ pyo

This first practice set uses 10 common loanwords — more will be added over time.

Katakana Basics

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210 words available · each round is a random pick, so replaying covers different ones.